Pelari jarak pendek asal Dompu, NTB, Zakaria, masuk dalam Kontingen Indonesia di Special Olympics Worlds Summer Games (SOWSG) Berlin 2023. Ajang ini akan berlangsung pada 17-25 Juni mendatang.

Persiapan Zakaria untuk berangkat ke Berlin tidak main-main. Pemuda kelahiran 2 Januari 1996 itu harus berpisah dengan keluarga, untuk menjalani pelatihan di Mataram.

Sebelumnya Zakaria sudah mendapatkan modal menguasai teknik berlari. Ia bertahun-tahun berlatih di bawah pengawasan I Komang Budhagama.

Sekarang di Mataram, Zakaria ditangani pelatih bernama Balqis Ratu Nurul Laela Esser. Ini sebagai bagian dari perhatian Pemprov NTB untuk mendukung Zakaria turun di SOWG 2023.

“Tugas saya tinggal memperbaiki kekurangan-kekurangan yang masih ada,” kata Balqis. “Saya merasa melatih Zakaria ini tidak terlalu sulit.”

Padahal Zakaria hanya memiliki tingkat intelegensia 69. Namun sang atlet mampu menyerap apa yang diajarkan pelatih.

Zakaria bukan atlet disabilitas intelektual pertama dari NTB yang ikut serta dalam SOWSG. Sebelumnya provinsi ini juga pernah diwakili Sistyawati dari Mataram pada 2007.

Pada SOWSG 2011 juga ada atlet dari NTB, yaitu Agus Wiranata. Ketika itu mampu meraih dua medali perak dan satu perunggu, dalam lomba lari 100 meter, 200 meter, dan 400 meter.

DI SOWSG 2023 nanti Zakaria berangkat bersama tiga pelari lainnya. Mereka adalah Dewangga Kanahaya Iskandar dari Jawa Barat, Agusdina Tefamnas (NTT), dan Frety Zinta Melia (Lampung).