Gubernur Jawa Tengah (Jateng), Ganjar Pranowo, mendukung penuh Pekan Special Olympics Nasional (PeSOnas) 2022 atau kompetisi olahraga bagi atlet disabilitas. Ajang yang mengusung slogan 'Aku Bintangnya' ini juga mendapat dukungan dari Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Zainudin Amali.

Ganjar mengatakan, prestasi atlet disabilitas sama hebatnya dengan atlet non-disabilitas. Baginya, ada hal yang bisa dipelajari dari mereka selama bertanding di PeSOnas pada 3-8 Juli 2022 di Semarang ini.

"Anak-anak ini top, luar biasa. Dari yang ikut [PeSOnas] ini ternyata banyak yang pernah dapat emas. Kalau kami katakan mereka bintangnya, maka itu benar adanya," ujar Ganjar dalam pembukaan PeSOnas 2022 di Holy Stadium, Kota Semarang, pada Senin (4/7).

"Bagi saya dan siapa pun yang tidak pernah dapat emas atau mengikuti pertandingan olahraga di luar negeri, hari ini kita akan belajar dari mereka yang penuh sportivitas, integritas, dan semangat," lanjutnya.

Ganjar meminta kepada seluruh atlet untuk selalu bersikap sportif dan semangat saat mengikuti pertandingan. Ia menekankan sikap saling respek.

"Terima kasih untuk semua yang telah hadir. Saya berharap betul besok bertandingnya sportif. Yang kalah tidak boleh menangis, yang menang tidak boleh jemawa karena kita bersaudara. Setuju?" ujarnya yang disambut dengan teriakan "Setuju" dari para atlet peserta PeSOnas.

Sementara itu, Menpora Amali juga mengapresiasi kesiapan Jawa Tengah untuk menjadi tuan rumah PeSOnas 2022. Ini adalah kali pertama ajang tersebut diadakan.

"Seandainya pemerintah daerah di seluruh Indonesia punya perhatian sama terhadap atlet difabel atau disabilitas, maka olahraga paralimpik kita akan bangkit dan tumbuh. Sekali lagi terima kasih untuk Pak Ganjar dan Jawa Tengah," ucap Menpora.

"Kami menargetkan pada 2045, Indonesia masuk 5 besar peringkat dunia, baik untuk atlet difabel maupun non-difabel. Ini bentuk keseriusan dan dukungan dari Presiden Joko Widodo, kami juga menyetarakan apresiasi atlet difabel dengan non-difabel," lanjutnya.

Gubernur Jawa Tengah Ganjar Pranowo bersama Menteri Pemuda dan Olahraga Zainudin Amali dalam pembukaan PeSOnas 2022.

Di sisi lain, Ketua Umum Special Olympics Indonesia (SOIna), Warsito Ellwein, mengatakan bahwa ada 1.724 atlet disabilitas yang akan unjuk gigi melalui 12 cabang olahraga yang dipertandingkan. Ia merincikannya satu per satu.

"Jadi ada atletik, bulu tangkis, bocce, basket, voli, bola tangan, senam ritmik, tari daerah, futsal, tenis meja, sepak bola, dan renang," sebut Warsito.

Ia juga menyebut, PeSOnas 2022 merupakan ajang seleksi atlet yang akan mewakili Indonesia pada Summer Olympic World Gamed (SWOG) 2023. Turnamen itu akan berlangsung di Berlin, Jerman.

"Sehingga, nantinya atlet penyandang disabilitas berprestasi yang unggul akan dikirim ke Summer Olympic World Gamed (SWOG) mewakili Indonesia. Kuotanya ada 46 atlet tapi kita akan kirim sebanyak mungkin supaya dunia tahu Indonesia bisa," kata Warsito.